Третьего декабря мы отметим 72 года со дня образования Магаданской области. Именно в этот день в 1953 году Президиум Верховного Совета ССР издал указ «Об образовании Магаданской области», в состав которой были включены районы, округ и город Магадан. К этой дате ЛюдиКолымы.рф рассказывают историю наших районов, ныне — муниципальных округов, чтобы ещё раз напомнить о том, в каком прекрасном и стремительно развивающемся регионе мы живём.
История Омсукчанского района начинается задолго до его юридического оформления. На картах колымских первопроходцев река Вилига появилась ещё в начале XVII века. Колоритное описание её долины — территории нынешнего Омсукчанского района — 100 лет назад поместили в 12-м томе знаменитого иллюстрированного издания «Живописная Россия».
Кочевавшие здесь эвены называли эти места Омчикчан, что означает «небольшая топь», и предпочитали селиться в других районах. Всё изменилось, когда сюда пришли геологи, которые нашли здесь богатейшие месторождения олова. Именно исследователям природных богатств принадлежит особая роль в становлении и развитии района.
14 мая 1936 года под руководством И.Н. Зубрева был осуществлён первый планомерный геологический маршрут, положивший начало геологической съёмке в будущем районе. В марте 1937 года выявлено первое месторождение на омсукчанской земле — Кэнское угольное. В 1939 году в центральную часть Омсукчанского района отправилась геологическая партия Ф.Ф. Павлова. Результаты превзошли все ожидания: были обнаружены большие залежи касситерита, установлены выходы жил, положившие начало оловорудным месторождениям Индустриальный и Бостой.
В 1940 году было организовано Омсукчанское районное геологическое управление, начата вручную отработка и добыча первой оловянной руды. Открыто месторождение Галимый. Горным рабочим и геологам необходимо было жильё, поэтому было принято решение построить поблизости посёлок. В 1942 году в посёлке открылась обогатительная фабрика. В 1954 году Галимый получил статус посёлка городского типа. В 90-е большинство предприятий посёлка прекратили работу, а с закрытием угольного разреза «Омсукчанский» в середине 2000-х годов в посёлке не осталось действующих производств.
Открытие геологом В.Л. Кузнецовой в середине 50-х годов ХХ-го века богатейшего Невского месторождения касситерита стало «третьим рождением» Омсукчанского района. Был образован посёлок Невский.
В 1957 году на базе открытого месторождения был запущен в эксплуатацию рудник «Невский», своим названием посёлок и рудник обязаны одноимённому ручью. Рудник стал основным градообразующим предприятием посёлка, на нём работала большая часть населения. Массовое строительство в посёлке пришлось на конец 50-х. В середине 80-х годов добыча касситерита начала сокращаться из-за практически полной выработки месторождения, что привело к сворачиванию рудника. Это не могло не коснуться и самого посёлка — он начал приходить в упадок, жители искали новые места работы и перебирались на новые места жительства.
Основное развитие района началось в 70-х годах прошлого столетия, когда было найдено и разведано Дукатское золотосеребряное месторождение и образован Дукатский ГОК. Посёлок Дукат появился через несколько лет после открытия месторождения, в 1968 году и первое время являлся палаточным лагерем. В 1972 году в Дукате были построены первые двухэтажные общежития детский сад и школа, к 80-м годам в посёлке насчитывалось более 60 двухэтажных домов и более пяти пятиэтажных, четыре детских сада и две школы, кафе, магазины. Топоним Дукат получил своё название от геологов, которые в 1960-е годы XX века назвали перспективное рудное месторождение старинной итальянской серебряной монетой.
С 1985 года начался упадок и дробление Дукатского ГОКа: закрыт рудник «Индустриальный»; остались разведанными, но так и не востребованными месторождения: «Джульетта», «Лунное»; остановилась разработка «Дуката». Конец 90-х ознаменовался приходом частного капитала в Омсукчанский район. На базе месторождений и территорий бывшего Дукатского ГОКа начали открываться новые предприятия, был создан толчок для нового развития района.
Долгое время территория нынешнего Омсукчанского района входила в состав Севере-Эвенского района, который затем решено было разукрупнить. Омсукчанский район в составе Магаданской области был образован указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 16 июля 1954 года. 30 августа того же года был утверждён состав Омсукчанского райисполкома. Центром вновь образованного района с населением 11 820 человек стал посёлок Омсукчан.
Сам посёлок образован в 1940 году. Годом ранее инженер-геолог Ф. Ф. Павлов установил оловоносность реки Омчикчан. Это и положило началу посёлка. В начале 1940 года был построен первый деревянный дом, а к зиме ещё пять-шесть таких же. В то время в посёлке проживало четыре женщины и ребёнок, а все остальные жители — мужчины. В 40-е в Омсукчане появилась взлётно-посадочная полоса для самолётов «У-2» и «Р-5», в 1942 году введена в эксплуатацию обогатительная фабрика. К 1946 году в посёлке была построена школа, больница, сберкасса, центральная электростанция, клуб.
В 1949 году началось строительство трассы Герба — Омсукчан, соединившей посёлок и Магадан. 22 декабря 1953 года Омсукчан получил статус посёлка городского типа.
Омсукчанский район перестал быть районом в 2015 году, когда произошло реформирование органов местного самоуправления. Поселения, входящие в состав района, были преобразованы в муниципальное образование с административным центром в посёлке Омсукчан и наделены статусом городского округа. А в 2023 году после вступления в силу регионального закона все городские округа, кроме Магадана, стали муниципальными.